Wickstrom

Nata nel marzo 1983 da Willa, la matriarca – Wickstrom era un membro della cosiddetta famiglia WA. Furono avvistati e fotografati per la prima volta nel 1975 da Cynthia Moss, una pioniera ricercatrice di elefanti che lavorava insieme Amboseli fiducia per gli elefanti.

Sfortunatamente, Amboseli (Kenya) ha subito una grave siccità nel 1984 e alcuni vitelli sono morti a causa della mancanza di acqua, latte materno e vegetazione: la famiglia Wickstrom e WA sono stati fortunati a sopravvivere. Alcune famiglie ridotte a meno di cinque membri hanno avuto difficoltà a ricostruire il loro numero. Negli anni successivi la famiglia ha continuato a crescere e prosperare.

Nel 2002 la madre di Wickstrom, Willa, è morta per una malattia probabilmente causata da una ferita da laccio. La trappola non è rimasta su Willa ma potrebbe aver causato un'infezione sistemica. La morte di Willa è stata molto triste per la famiglia: aveva svolto un ottimo lavoro contro ogni previsione e aveva guidato la sua piccola famiglia per 25 anni di successo.

A quel punto Wickstrom non era più con la famiglia. Come tutti gli elefanti maschi, dopo anni pubescenti trascorsi nel mondo dominato dalle donne delle madri e delle aiutanti materne, Wickstrom è scoppiato e ha iniziato a passare del tempo con altri elefanti maschi. Mentre i maschi potrebbero non formare gli stessi tipi di amicizie strette dei gruppi guidati da donne, la ricerca ha dimostrato che le aggregazioni maschili sono tutt'altro che casuali. I maschi più anziani guidano i giovani e li guidano attraverso il mondo degli adulti.

Sebbene i maschi lascino la loro famiglia d'origine a un'età media di 14 anni, non abbandonano del tutto la vita familiare. Invece, potrebbero trasferirsi e unirsi a un'altra famiglia, o passare da una famiglia all'altra e fino all'età di 25 anni trascorrono principalmente del tempo con altri gruppi familiari. Si credeva erroneamente che i giovani maschi venissero cacciati dalle loro famiglie. Ma questo proveniva dalle osservazioni di maschi che avevano lasciato la propria famiglia e si erano uniti a un'altra, dove non sono i benvenuti come lo sarebbero con la propria famiglia. 

Foto copyright e testo: Cynthia Moss, Amboseli Trust For Elephants, Kenya Wildlife Service