Shayisa

Nato nel 1991, Shayisa è un elefante toro della Pongola Game Reserve nel KwaZulu-Natal, in Sudafrica. Attualmente è uno degli 8 tori adulti, con la cosiddetta mandria familiare A&B contenente 57 individui. La Space for Elephant Foundation ha avviato la ricerca presso la Pongola Game Reserve nel 2009 per osservare specificamente i comportamenti degli elefanti maschi.

La maggior parte delle prime ricerche pionieristiche sugli elefanti si è evoluta attorno alle femmine, poiché la loro struttura matriarcale e la vita familiare sembravano più sofisticate dei tori solitari. Con ulteriori ricerche, sono state svelate ulteriori informazioni sugli elefanti maschi, inclusa la formazione di amicizie con altri tori, apprendimenti da maschi più anziani e quella che inizialmente si pensava fosse una cosiddetta malattia del "pene verde", una fase di "musth" che gli elefanti maschi vanno attraverso durante i loro periodi riproduttivi.

Shayisa è il toro dominante nella sua popolazione a soli 29 anni, che è molto giovane per essere al comando. La sua successione è seguita alla morte del precedente toro dominante che era stato cacciato nel 2013. Ma grazie ai suoi modi equilibrati e gentili, Shayisa è un capo piuttosto bravo.

Il nome Shayisa significa: "entrare con il botto" o "apparire all'improvviso" in Zulu. Questo è piuttosto appropriato, poiché i ricercatori spesso lo incontrano in modo piuttosto inaspettato nonostante il suo collare radio.

Oltre alla ricerca pionieristica sugli elefanti maschi, il monitoraggio degli elefanti prevede la prevenzione e il trattamento di attacchi e trafitture. L'area è fortemente colpita dalla disoccupazione che attrae i bracconieri e minaccia questi giganti buoni di una prossima estinzione.

Fonte: Vicky Boult