Qoqo

Nato nel 1981 da Qola, Qoqo era un membro della cosiddetta famiglia QB. La famiglia fu avvistata e fotografata per la prima volta nel 1976 da Cynthia Moss, una pioniera ricercatrice di elefanti che lavorava insieme all'Amboseli Trust For Elephants.

Una delle cose sorprendenti della famiglia QB osservata da Cynthia era che avevano un rapporto tra i sessi molto distorto con 14 femmine e tre maschi. Il rapporto complessivo alla nascita è 1:1. All'inizio degli anni '90, le cose iniziarono a cambiare e in famiglia nacquero altre ragazze: inclusa la figlia di Qola, Qoqo, che ebbe alla tenera età di 14 anni.

Tutto andava bene per i QB negli anni '80 e '90, ma stava per verificarsi una doppia tragedia. La peggiore siccità a memoria d'uomo ha colpito Amboseli (Kenya) nel 2009. Alla fine di quell'anno erano morti l'83% degli gnu, il 71% delle zebre e il 61% dei bufali. Quasi 400 elefanti sono morti sia per la siccità che per l'aumento del bracconaggio. Il problema era che non c'era quasi più vegetazione da mangiare. Amboseli ha sempre avuto acqua dolce grazie ai fiumi sotterranei provenienti dal Kilimangiaro. Questi fiumi creano paludi permanenti nel Parco. Quindi gli animali non morivano di sete ma piuttosto di fame. Inoltre, nel caso degli elefanti, mentre si indeboliscono, sembrano soccombere anche alle malattie.

Ma ai QB è successo qualcosa di ancora peggio. Mentre una parte della famiglia era in Tanzania, si sono messi nei guai con la gente del posto, che li ha inseguiti oltre l'orlo di una profonda cava e sono morti. Sei elefanti sono morti in questo modo orribile. Alcuni sono morti immediatamente, ma la maggior parte di loro è stata fucilata. Tra quelli che morirono c'era Qoqo. Fortunatamente, questo è stato un evento molto raro, ma rappresenta tristemente le minacce che gli elefanti devono affrontare oltre al commercio di avorio: un conflitto uomo-fauna selvatica per la terra.

La foto mostra Qoqo con il suo vitello appena nato e sua sorella minore Qaratina allomothering; quando Qaratina era piccola, Qoqo l'aveva allomata.

Crediti per foto e testo: Cynthia Moss, Amboseli Trust