Pongola

Nato nel 1992 da Prudence, Pongola era un membro della cosiddetta famiglia PA, che fu avvistata e fotografata per la prima volta nel 1973 da Cynthia Moss, una pioniera ricercatrice di elefanti che lavorava con Amboseli Trust For Elephants.

Cynthia Moss ha trascorso molti anni a monitorare e registrare gli elefanti e ha pubblicato le informazioni più preziose su questi magnifici animali. Nei primi anni dello studio, Cynthia stava calcolando quante famiglie c'erano nella popolazione e chi apparteneva a un branco. Man mano che le femmine adulte venivano fotografate e la composizione dei gruppi registrata, i raggruppamenti iniziarono ad emergere come famiglie. A ciascuna di queste famiglie è stata poi assegnata una lettera dell'alfabeto. Così la prima famiglia fotografata divenne la famiglia 'A', la successiva la famiglia 'B' e così via.  La famiglia P molto probabilmente a causa delle dimensioni e di alcune differenze si è divisa in PA e PC e al momento della nascita di Pongola erano entrambi ben e veramente divisi, e solo raramente più associati tra loro. La famiglia di Pongola contava quindi una folla impressionante di 31 elefanti!

Gli elefanti vivono all'interno di una rete di complesse relazioni sociali. Una tipica unità vacca-vitello (nucleo familiare o mandria riproduttiva) è composta da una matriarca più anziana, dalla sua prole e dalla prole delle sue figlie, per includere circa 8-15 individui (questo numero varia notevolmente e gli estremi di 2-21 sono noti). Pongola è cresciuto in un nucleo familiare molto numeroso, con molti bambini con cui giocare e crescere. 

Credito foto e testo: Cynthia Moss, Amboseli Trust For Elephants, Frank af Petersens