Kunene

Nato nel 2004 da Keira, Kunene era un membro della cosiddetta famiglia KA, che fu avvistata e fotografata per la prima volta nel 1973 da Cynthia Moss, una pioniera ricercatrice di elefanti che lavorava con Amboseli Trust For Elephants.

I primi anni dell'infanzia di Kunene sono stati relativamente pacifici, fino al 2009, quando Amboseli, in Kenya, ha vissuto la peggiore siccità a memoria d'uomo. Morirono quasi 400 elefanti. Tra queste c'erano 60 femmine adulte di cui 27 matriarche.

I vitelli furono i primi ad andarsene. Non c'era niente da mangiare e le loro madri non potevano produrre abbastanza latte per loro, soprattutto quando i vitelli crescevano. Nel 2008 sono nati 151 vitelli, un nuovo record. Tuttavia, l'anno successivo questi vitelli avevano proprio l'età in cui avevano bisogno di integrare il latte con la vegetazione e semplicemente non c'era nulla che potessero mangiare. Di conseguenza 97 di loro sono morti durante il 2009. Anche i vitelli nati nel 2009 hanno sofferto, ma hanno fatto un po' meglio perché non hanno dovuto mangiare tanta vegetazione. Degli 85 vitelli nati durante la siccità 38 sono morti. 

D'altra parte alcune famiglie hanno superato la siccità con pochi morti. Una di queste famiglie fortunate era quella dei KA. La loro matriarca Kerry ha aiutato la sua famiglia a superare la siccità senza alcuna perdita. E ancora più sorprendente è che i due vitelli nati nel 2009 siano entrambi sopravvissuti. Kunene ora è sana e forte e sta crescendo una famiglia da sola!

Credito foto e testo: Cynthia Moss, Amboseli Trust For Elephants, Save the Elephants