Kingolotto

Nato nel 2001 a Kilifi, Kingolotto era un membro della cosiddetta famiglia KA, che fu avvistata e fotografata per la prima volta nel 1973 da Cynthia Moss, una pioniera ricercatrice di elefanti che lavorava con Amboseli Trust For Elephants.

I primi anni dell'infanzia di Kingolotto sono stati relativamente tranquilli, fino al 2009, quando Amboseli, in Kenya, ha vissuto la peggiore siccità a memoria d'uomo. Morirono quasi 400 elefanti. Tra queste c'erano 60 femmine adulte di cui 27 matriarche. Alcune famiglie hanno subito gravi perdite e si trattava principalmente di elefanti anziani e vitelli nati dopo il 2006, lasciando spesso in vita solo adolescenti e adulti. D'altra parte alcune famiglie hanno superato la siccità con pochi morti.

Una di queste famiglie fortunate era quella dei KA. La loro matriarca Kerry ha aiutato la sua famiglia a superare la siccità senza alcuna perdita. E ancora più sorprendente è che i due vitelli nati nel 2009 siano entrambi sopravvissuti. Per dare una prospettiva, nel 2009 ad Amboseli sono nati 83 vitelli.

Kingolotto è sopravvissuto e ha continuato a trascorrere del tempo con la famiglia KA per qualche altro anno, ma come tutti i giovani maschi alla fine è diventato indipendente. Alcuni elefanti maschi escono dalla famiglia a 9-10 anni, altri a 19-20 anni (questi sono chiamati "ragazzi di mamma"), ma l'età media è di circa 14 anni. Questo è un periodo molto rischioso per i giovani maschi . Man mano che diventano gradualmente indipendenti, si avventurano da soli e incontrano problemi, come avvicinarsi troppo agli insediamenti Maasai o alle mandrie di bestiame.

Mentre i maschi potrebbero non formare gli stessi tipi di amicizie strette dei gruppi guidati da donne, la ricerca ha dimostrato che le aggregazioni maschili sono tutt'altro che casuali. I maschi più anziani guidano i giovani e li guidano attraverso il mondo degli adulti.  Kingolotto è riuscito a farcela da solo e ora si adopera come guida per altri maschi più giovani.

Crediti per foto e testo: Cynthia Moss, Amboseli Trust For Elephants, Edelmond Williams