Hulk

Hulk è stato osservato da Cynthia Moss e Harvey Croze, pionieri della ricerca sugli elefanti che lavoravano insieme all'Amboseli Trust For Elephants dal 1973. Quando Cynthia ha iniziato lo studio, Hulk era già un maschio indipendente, quindi non era sicura in quale famiglia fosse cresciuto. lui che si accoppia con Katrineka, che è nata nella cosiddetta famiglia KA e prende il nome dalla figlia di Harvey.

Tutti i giovani maschi diventano indipendenti dalle loro famiglie materne. Alcuni elefanti maschi escono dalla famiglia a 9-10 anni, altri a 19-20 anni (questi sono chiamati "ragazzi di mamma"), ma l'età media è di circa 14 anni. Questo è un periodo molto rischioso per i giovani maschi . Man mano che diventano gradualmente indipendenti, si avventurano da soli e incontrano problemi, come avvicinarsi troppo agli insediamenti Maasai o alle mandrie di bestiame.

Nonostante le ipotesi iniziali dei ricercatori, i tori hanno in realtà un'organizzazione sociale complessa. Si associano casualmente a gruppi vacca-vitello e si sposteranno tra i gruppi alla ricerca di femmine in estro. Una volta che un toro ha trovato una femmina, ne "esamina" l'urina oi genitali, usando la punta del tronco per portare l'odore alla ghiandola specializzata (l'organo di Jaboson) nel palato. Questo test gli fornisce informazioni sullo stato ormonale della mucca. Il corteggiamento dura fino a pochi giorni, con il toro che occasionalmente si accoppia con la femmina e la protegge dall'adescamento di altri tori.

La foto mostra Katrineka che viene accoppiata dal toro che abbiamo chiamato "Hulk"; ha partorito due anni dopo.

Crediti per foto e testo: Cynthia Moss, Amboseli Trust For Elephants