Salice

Willow, nata nell'ottobre 1991 da Winnie, fa parte della cosiddetta famiglia WA nella regione di Amboseli in Kenya. Cynthia Moss, una ricercatrice pioniera, stava seguendo e osservando le famiglie di elefanti nella regione e dando loro nomi con lettere dell'alfabeto. Dopo averli esauriti, ha continuato con nomi di due lettere – cioè WA, WB, WC.

Willow è una delle cinque femmine di elefante Amboseli che sono state scelte per ricevere il collare nel 2011 per aver raccolto dati sui modelli migratori della famiglia. Cynthia Moss e il suo team hanno avuto difficoltà a prendere la decisione di mettere il collare a questi elefanti, poiché non volevano interferire fisicamente con la vita degli elefanti. Tuttavia, hanno ritenuto necessario essere sicuri che gli elefanti non vagassero in aree non protette dove c'era il rischio di essere trafitti dalle tribù locali a causa del conflitto sui raccolti; o essere bracconato per l'avorio dai cacciatori è alto.

Quando Willow è stata soppressa per farle mettere il collare, la sua famiglia è diventata molto protettiva nei suoi confronti. Mentre si addormentava per il dardo dell'anestesia, la famiglia WA e sua madre, Winnie, hanno cercato di tenerla in piedi il più a lungo possibile circondandola in cerchio. Le famiglie di elefanti mostrano sempre una quantità impressionante di lealtà e fiducia, proteggendosi a vicenda di fronte al pericolo. Willow è stata catturata con successo e, con sollievo della sua famiglia, ovviamente non è stata danneggiata in alcun modo - e ha aiutato la protezione della sua famiglia in futuro.

Credito fotografico e testo: Cynthia Moss & Amboseli Trust for Elephants