Shilonde

Questo impressionante toro è stato chiamato dal dottor Ian Whyte dopo una pozza d'acqua situata a sud-est del campo di Shingwedzi, in Sudafrica, dove è spesso visto. Le zanne di Tshilonde erano quasi identiche a quelle di Dzombo, un altro grande toro che si aggirava nella zona, ma gli osservatori di Tshilonde lo riconobbero da un caratteristico nodo della coda. Quando Tshilonde è stato visto l'ultima volta, si era rotto una zanna. Non avvistato per alcuni anni, Tshilonde è ora ritenuto morto.

L'idea che i vecchi elefanti cercheranno un'area segreta dove sdraiarsi e morire è un mito popolare. È apparso nei racconti delle mille e una notte quando Sinbad il marinaio è stato portato da un gruppo di elefanti in un'area disseminata di ossa di elefante. Più recentemente, l'idea è stata promossa in diversi film di Tarzan.

Quando l'ultimo dente di un vecchio elefante si consuma, trova difficile masticare il cibo. Nei suoi ultimi giorni può sostare in zone paludose dove può facilmente trovare soffice vegetazione. Ciò significa che molti elefanti muoiono in luoghi simili, spesso lontani dai movimenti delle mandrie principali e difficili da individuare per l'uomo.

Testo: parchi nazionali sudafricani
Copyright della foto: Keith Begg