Oscar

La storia di Oscar è piuttosto tragica. Era il risultato della cosiddetta famiglia OA che si univa al baby boom. Nel 1980 sono nati due vitelli. Opal ha dato alla luce il suo primo vitello, Oscar, a gennaio. La piccola famiglia di OA era cresciuta fino a otto. Questi nuovi vitelli hanno suscitato grande entusiasmo tra gli OA poiché l'ultimo vitello neonato che hanno avuto in famiglia risale al 1975. I piccoli erano eccessivamente coccolati, accarezzati e quasi certamente viziati.

La popolazione stava crescendo rapidamente. Tuttavia, le condizioni ambientali sono cambiate ancora una volta. Nel 1984 Amboseli sperimentò una delle sue periodiche siccità, ma questa fu più dura della maggior parte. Nel 1984, le piogge sono praticamente fallite con solo un misero paio di pollici che cadevano durante quella che doveva essere la stagione delle piogge. Era triste e deprimente vedere i polpacci diventare sempre più deboli e poi scomparire. Le loro madri avevano latte ma probabilmente non in grande quantità o qualità. Quello che sembrava davvero colpire i vitelli era la mancanza di una vegetazione adatta di cui nutrirsi una volta raggiunta l'età in cui avrebbero dovuto iniziare a mangiare cibo solido. I vitelli iniziano a mangiare un po' d'erba quando hanno tra i tre ei quattro mesi, e quando hanno otto mesi hanno bisogno di molta vegetazione nella loro dieta per sostenersi. Nel 1984 con il progredire della siccità c'era solo vegetazione palustre che i giovani vitelli avevano difficoltà sia a maneggiare che a digerire. Molti dei vitelli nati nella prima parte dell'anno sono morti a settembre, ottobre e novembre.

Allo stesso tempo i Maasai avevano promosso un nuovo set di guerrieri e la combinazione della siccità e
decine di giovani per dimostrare che il loro coraggio è stato devastante per gli elefanti. In tutto 67 elefanti sono morti durante il 1984: 11 femmine adulte, 13 maschi adulti, tre giovani, 13 svezzati, cinque vitelli del secondo anno e 22 vitelli del primo anno. Purtroppo, le OA hanno subito perdite durante la siccità. Oscar e la sua compagna di giochi Olive morirono entrambi nel novembre 1984. L'anno successivo ci furono altre due tragiche perdite per la loro famiglia. La mamma di Oscar, Opal, e l'altro suo vitello dell'83 sono stati trafitti e sono morti.

Testo: Cynthia Moss & Amboseli Trust for Elephants
Copyright della foto: Salva gli elefanti