Ombrella

Amboseli, casa di Ombella, ha subito la peggiore siccità a memoria d'uomo nel 2009. Quasi 400 elefanti sono morti tra cui 250 vitelli. Nella famiglia OA ci sono stati 12 morti. La maggior parte di questi erano vitelli di età inferiore ai due anni, ma in modo molto più devastante morirono tre delle femmine grandi: Orlanda, Odette e Olive.

Perdere una matriarca è molto difficile per una famiglia di elefanti. Orlanda era il loro leader da 35 anni. Era la loro ancora e il loro leader. Normalmente i membri della famiglia si rivolgevano alla successiva femmina più anziana, in questo caso Odette, ma presto morì lei stessa, e subentrò la terza femmina più anziana, Orabel, madre della piccola Ombella.

Le piogge sono finalmente arrivate nel dicembre del 2009 e altra pioggia è caduta all'inizio del 2010. La vegetazione è cresciuta e gli elefanti hanno iniziato a riprendersi. È stato affascinante vedere come avrebbero risposto le famiglie. Gli elefanti vivono in una società a fissione-fusione, il che significa che la loro struttura sociale è molto fluida. Si uniscono, si dividono, si uniscono di nuovo. Quasi ogni famiglia si era suddivisa in piccole sottounità che cercavano di trovare abbastanza da mangiare. L'elefante ci sorprende sempre. Le famiglie che si pensava si fossero divise per sempre si sono riunite e hanno ricominciato a trasferirsi come un'unica famiglia.

Questa è una foto di Orabel, Ombella e il suo vitello appena nato.

Copyright foto e testo: Cynthia Moss & Amboseli Trust for Elephants