Ndawe

Ndawe era l'anello mancante, la prova che la Big Life Foundation stava cercando. Erano sicuri che gli elefanti facessero il lungo viaggio tra lo Tsavo e l'Amboseli, e lui ne fu la conferma.

Ndawe era quello che era noto come un "cento libbre", un elefante le cui zanne pesano 100 libbre o più ciascuna, e di cui si pensa che ce ne siano meno di 100 in tutto il continente. È stato avvistato per la prima volta dal cielo alla fine del 2016 e, per capriccio, Big Life ha inviato la fotografia a The Tsvao Trust che controlla i tusker di Tsavo. La risposta è stata entusiasmante: questo era davvero un toro che conoscevano, visto l'ultima volta nel 2014. Nessuno aveva idea di quanto spesso facesse il viaggio e ancora non sa quanti altri facciano lo stesso.

Purtroppo il viaggio di Ndawe è terminato per mano degli umani, la morte consegnata da quattro lance. È stato trafitto per la prima volta alla fine di aprile 2016 e curato dall'unità veterinaria mobile congiunta Kenya Wildlife Service/The David Sheldrick Wildlife Trust. Non sappiamo perché sia ​​stato colpito con la lancia questa prima volta, era potenzialmente il risultato di saccheggi nel raccolto e conflitti con gli umani. Le successive infiltrazioni sono più sinistre. L'area in cui viveva Ndawe è ora separata dai terreni coltivati ​​dalla recinzione elettrica per la protezione dei raccolti di nuova costruzione, quindi è altamente improbabile che questi siano il risultato di un conflitto. Il fatto che tre lance colpiscano è ancora più improbabile in un incidente di conflitto spontaneo. Big Life è fiducioso che questo sia stato un tentativo di bracconaggio, forse opportunistico.

Le condizioni di Ndawe erano peggiorate dal primo trattamento della ferita da lancia e la sua guarigione non è stata aiutata dalle condizioni asciutte e dal foraggio di scarsa qualità in questo periodo dell'anno. È probabile che questo non sia passato inosservato e che sia stato preso di mira dai bracconieri a causa della sua debolezza. Ma nessuna delle lance lo ha ucciso immediatamente, i ranger hanno segnalato le ferite ed è stato lanciato di nuovo per il trattamento. Purtroppo, questa volta non si è alzato. L'infezione delle ferite, la sua cattiva salute e l'età hanno contribuito, ma sono state le lance a ucciderlo. A una stima di 55-60 anni era un grande vecchio toro e con i denti consumati era proprio alla fine della sua vita, ma questo è stato un modo triste per finirla.

L'unica consolazione è che le sue zanne sono state recuperate e la sua morte non riempirà le tasche di un bracconiere. Stiamo facendo il possibile per rintracciare i suoi assassini, ma per ora l'odore è freddo. Tuttavia, la sua vita avrà un impatto duraturo perché è la prova dell'importanza delle riserve e del corridoio di Kimana, un collegamento altamente minacciato ma critico che gli elefanti usano per viaggiare nell'ecosistema. Il suo nome sarà sicuramente una forza potente in futuro mentre Big Life continua a lavorare per proteggere questo importante corridoio.

Testo: Fondazione Big Life
Copyright dell'immagine: Taru Carr-Hartley (a sinistra), Clifford Pickett (a destra)