MaMerle

MaMerle era una delle due eccezionali matriarche di elefanti femminili nel Kruger National Park, in Sud Africa. Prende il nome da Merle, la moglie del dottor Ian Whyte; un famoso ricercatore di elefanti nella zona in quel momento.

MaMerle era un bellissimo animale docile che non era turbato dalla vicinanza dei veicoli turistici. Le zanne delle mucche elefante di Kruger di solito non si confrontano con l'avorio di alcune delle mucche straordinarie registrate altrove, ma quelle di MaMerle erano ancora abbastanza grandi da meritare un'attenzione speciale nell'area del parco. Erano lunghi e sottili, e un po' asimmetrici: la zanna sinistra era leggermente più ricurva e posta più in alto della destra. Nel suo periodo di massimo splendore, era probabilmente la più grande "zanna" femminile di Kruger.

La vera pretesa di fama di MaMerle è avvenuta quando ha allevato due serie consecutive di gemelli. Il gemellaggio è molto raro per gli elefanti e di solito la madre non è in grado di fornire latte sufficiente per due piccoli. Pertanto spesso quando i vitelli invecchiano, un vitello esercita il suo predominio e quello più debole dei due di solito muore per malnutrizione. Sorprendentemente, MaMerle ha allevato con successo entrambi i gruppi dei suoi gemelli: un risultato meraviglioso da parte di un meraviglioso elefante!

La foto ritrae MaMerle il 14 agosto 2004 con la sua prima coppia di gemelli che all'epoca avevano circa due anni.

Copyright foto e testo: Ian Whyte