Lee

Cynthia Moss è una pioniera ricercatrice di Amboseli (Kenya) che ha trascorso molti anni a monitorare e registrare gli elefanti e ha pubblicato le informazioni più preziose su questi magnifici animali. Nel 1975, nei primi anni dello studio, Cynthia stava calcolando quante famiglie c'erano nella popolazione e chi apparteneva a un gregge. Man mano che le femmine adulte venivano fotografate e la composizione dei gruppi registrata, i raggruppamenti iniziarono ad emergere come famiglie. A ciascuna di queste famiglie è stata poi assegnata una lettera dell'alfabeto. Così la prima famiglia fotografata divenne la famiglia 'A', la successiva la famiglia 'B' e così via. 

Cynthia lavorava molto part-time ad Amboseli e non viveva lì, quindi ci è voluto un po' di tempo per conoscere tutte le famiglie. La famiglia "L" non fu registrata fino al 23 marzo 1975. Quella fu la prima volta che furono avvistati e fotografati. Fortunatamente, erano un piccolo gruppo ordinato e autonomo composto da sette membri, tuttavia, i sette originali non erano sempre tutti insieme. C'era spesso un insolito raggruppamento di soli giovani; a volte erano soli; a volte torna con la femmina curva verso l'alto. Cynthia era incuriosita dal motivo per cui una donna così giovane se ne andasse da sola con solo vitelli. 

Durante il 1976, la famiglia è stata vista 22 volte. Alla fine di quell'anno Cynthia aveva registrato molte famiglie, in effetti così tante che dovette ricominciare dall'alfabeto una seconda volta! La famiglia A divenne AA e la nuova A divenne la famiglia AB. Lo stesso sistema è stato utilizzato lungo l'alfabeto. Così la famiglia L divenne la LA quando fu necessario assegnare ad un'altra famiglia la lettera L. La nuova famiglia divenne la LB. 

Sono stati anche nominati i singoli membri delle famiglie designate, ciascuno ricevendo un nome che inizia con l'iniziale della propria famiglia. Nella famiglia di Los Angeles Cynthia chiamò Lillian la grossa femmina adulta con la zanna ricurva all'insù. La successiva femmina adulta si chiamava Lynne. La terza femmina adulta era scomparsa e quindi non è mai stata nominata. La femmina di 8-10 anni si chiamava Louise. Alla fine i due vitelli femmine furono chiamati Libby e Lee e il giovane maschio fu chiamato Accident Prone perché continuava a farsi uscire grossi tagli dalle orecchie. 

La ricerca di Cynthia Moss è la prima del genere; monitorare il movimento e il comportamento dei giganti gentili fornendoci preziose informazioni sul loro comportamento e sui loro incredibili caratteri. 

Credito fotografico e testo: Cynthia Moss & Amboseli Trust For Elephants