Kohlewe

Kohlewe ("The Forgotten One") è il nome Zulu di un toro elefante, che è stato trasferito nella Pongola Game Reserve, in Sud Africa nel 1997. Ha ricevuto il suo nome perché il gruppo di ricerca sul posto si era semplicemente dimenticato di aggiungere Kohlewe al suo albero genealogico . Nonostante il suo nome, Kohlewe è diventato un individuo memorabile, molto amato e rispettato!

Uno dei tanti motivi che rendono Kohlewe memorabile è che lui, tra gli altri pochi elefanti, ha iniziato a esplorare le vicine riserve di Pongola e le acque della diga di Pongolapoort (Lago Jozini) alla ricerca di nuove aree di alimentazione. Pongola ha attraversato alcune zone aride negli ultimi anni con poco cibo e acqua nella Riserva di caccia e così, intelligenti come sono gli elefanti, Kohlewe insieme ad altri dei cosiddetti Askaries (o boy-scout) hanno aggirato le recinzioni e sono andati attraverso il lago per arrivare dall'altra parte della riserva. è andato nel lago. Una volta esplorato dagli Askaries, il resto della popolazione di elefanti di Pongolapoort seguì l'esempio non molto tempo dopo.

Il team di ricerca ritiene che a Kohlewe e ai suoi compagni sia stato insegnato questo comportamento dai loro maschi più anziani e più saggi che negli anni passati si sono riconnessi con antichi percorsi di elefanti ancora esistenti. La storia dell'area settentrionale dello Zululand e quella dei movimenti degli elefanti di Pongolapoort vanno certamente in questa direzione. La Space For Elephants Foundation e la missione di lunga data dei loro ricercatori locali è quella di aprire corridoi e abbattere recinzioni tra le loro riserve adiacenti per ricreare e riconnettersi con questi percorsi. In questo modo gli elefanti (e altri animali selvatici) possono seguire i loro istinti esplorativi per nuove e già esistenti gamme antiche!

Un altro motivo per cui Kohlewe è conosciuto è il suo temperamento. Sebbene normalmente abbia un carattere piuttosto dolce, può anche essere pieno di energia carica di testosterone quando è in musth (periodo di accoppiamento ormonale nei maschi che aumenta i livelli di testosterone e il possibile comportamento aggressivo). È allora che Kohlewe ha solo una cosa in mente: le femmine! In questi momenti è meglio stare a una buona distanza da lui perché non apprezzerà nessuno che si metta sulla sua strada durante la ricerca, né apprezzerà eventuali intrusioni delle sue intenzioni amorose mentre è vicino a qualche femmina.

Infine, l'assoluta ammirevole intelligenza di Kohlewe che lo rende così famoso oggi, nonostante il suo nome. Il gruppo di ricerca lo ha visto aprire rubinetti dell'acqua o scavare in profondità nel terreno per portare alla luce (ma anche rompere allo stesso tempo) grosse tubature dell'acqua per bere acqua fresca invece di percorrere lunghe distanze fino alla diga. Inoltre, ha mostrato un'empatia piuttosto singolare nei confronti di una donna (nota come "Klunkers-Africa" ​​​​che aveva un'ostruzione artificiale attaccata al piede prima che il team fosse in grado di rimuoverlo dopo 1,5 settimane); le teneva compagnia mentre cercava disperatamente di tenere il passo con la sua famiglia che era molto più avanti di lei!

Oggi, a 30 anni, Kohlewe sicuramente non è “The Forgotten One”!

Credito foto e testo: Vicky Boult, Heike Zitzer