Elvir

Elvira era la figlia del famoso elefante keniota Estrella, la matriarca della cosiddetta famiglia EA ad Amboseli, in Kenya. Elvira è stata in grado di apprendere grandi capacità di leadership da sua madre non solo perché Estrella era la leader del branco di EA, ma anche perché aveva quattro figlie, sette nipoti e una pronipote, che ha guidato con successo attraverso molte minacce e ostacoli sul anni. Elvira ha continuato ad avere lei stessa tre vitelli di nome Eluai, Estefan ed Entebbe, ed è stata vista proteggere i suoi figli fino alla sua morte.

Purtroppo Elvira è morta nel 2009, quando Amboseli è stata colpita dalla peggiore siccità a memoria d'uomo. Entro la fine di quell'anno l'83% degli gnu, il 71% delle zebre e il 61% dei bufali erano morti. Più di 400 elefanti sono morti sia per la siccità che per l'aumento del bracconaggio. Il problema era che non c'era quasi più vegetazione da mangiare. Amboseli ha sempre acqua dolce grazie ai fiumi sotterranei provenienti dal Kilimangiaro. Questi fiumi creano paludi permanenti nel Parco. Quindi gli animali non morivano di sete ma piuttosto di fame. Inoltre, nel caso degli elefanti, quando si sono indeboliti sembrano aver ceduto alla malattia BENE. In aggiunta ai problemi, allo stesso tempo si è verificata un'ondata di bracconaggio per l'avorio, forse catalizzata dal numero di carcasse, e dalle disperate perdite economiche che le persone nell'ecosistema stavano subendo.

Anche se Elvira non è riuscita a sopravvivere, le sue figlie sono ancora vive oggi. Per noi è importante raccontare la storia di Elvira che mostra la difficile situazione degli elefanti africani ei tre principali ostacoli che devono affrontare oggi. Primo, uno che purtroppo non ha bisogno di presentazioni: il bracconaggio per il loro avorio. Il secondo è il conflitto uomo-fauna selvatica che sorge quando l'umanità invade ulteriormente la terra che era "selvaggia". Oggi i Maasai cercano di nutrire il loro bestiame dove gli elefanti vagavano liberamente, e questo porta a una lotta costante per la terra e il cibo. Molte morti di elefanti si verificano non necessariamente per il loro avorio, ma perché sono sulla "via degli umani". Ultime, ma non meno importanti, le condizioni climatiche: gli elefanti hanno bisogno di 200-600 libbre di cibo al giorno e possono bere fino a 50 litri d'acqua. In tempi di siccità o a seconda delle stagioni, le matriarche guidano le loro famiglie per lunghe distanze per trovare cibo e acqua a sufficienza, ma poiché c'è meno spazio per muoversi liberamente anche questo diventa un ostacolo.

Le immagini mostrano la famiglia EA (inclusa una rara presenza di gemelli elefanti in primo piano).

Crediti fotografici e testo: Amboseli Trust for Elephants